A Betula pendula / Nyírfa gyorsan 18-20 méterre növő fa vékony lecsüngő hajtásokkal. Rendkívül jól alkalmazkodó növény, szépen fejlődik a nedves, nyirkos és a száraz talajokon egyaránt.

Nagy fényigényű, kedveli a savanyú talajtípusokat. Szép kérge és lecsüngő hajtásai miatt kiskertekben is gyakran ültetett fafaj.

Kérge jellegzetesen fehér alapon fekete tarka. Virágai április-májusban nyílnak.