A világ szíve vérzik, az Afrikai Népek Paradicsoma konfrontálódott a Kalifátussal, Szudán sírkamrává változott. A nagyhatalmak nem tesznek semmit. Az ENSZ talán felállít egy válságstábot, de cselekedni most kell. Az ászok ezért egymás után beszállnak a játékba, mindegyik más okból... A fekete lap vírus a fertőzöttek kilencven százalékával végez, a túlélők azonban különleges képességeket kaptak.

Néhányan groteszk mutánssá váltak, mint a félig ember, félig rinocérosz Denys Finch is. Ők a jokerek. Mások említésre sem méltó képességekre tesznek szert. Ők a kettesek. És ott van Buborék, aki bármilyen mennyiségű energiát képes elnyelni. Vagy Bogaras, aki darázsrajjá tudja változtatni a testét. Vagy Duplaspirál, az alakváltó, teleportáló bérgyilkos.

Vagy Radikális, a legerősebb, legsokoldalúbb ász. Tud repülni, elég erős, hogy letépje egy harckocsi tornyát, hőnyalábokat lő a kezéből... de legjelentősebb képessége az ügye igazába vetett megingathatatlan hite. Bármi legyen is az éppen aktuális ügy. Most éppen megtalálta a módját, hogy még több ászt állítson a Népek Paradicsoma mellé. Sokkal több ászt. És itt kezdődnek a problémák...

A kötetet George R. R. Martin és Melinda M. Snodgrass szerkesztette. George R. R. Martin és írótársainak fantasztikus világából a Universal Cable Production készít tv-sorozatot.