A kiemelkedő intellektusú és széles látókörű Rudolf koronaherceg, az osztrák-magyar trón várományosa felnőttkorában, apjától eltérő nézetei miatt, nem kapott érdemi feladatokat. A trónörökös emiatt más csatornákon igyekezett politikai érdeklődését kielégíteni és véleményének hangot adni.

1881-ben ismeretséget kötött Moritz Szepsszel, az osztrák ellenzéki sajtó egyik kulcsfigurájával, a Neues Wiener Tagblatt főszerkesztőjével. A főherceg és az újságíró között kibontakozó barátság titkos személyes találkozókban és gyakori levélváltásban is megnyilvánult, sőt Rudolf, természetesen álnéven, Szeps lapjaiban is publikált.

Kapcsolatuk izgalmas dokumentuma az a levélváltás, amelyet jelenleg a bécsi Staatsarchiv őriz, és amely most először válik hozzáférhetővé a magyar közönség számára. A Szepshez írt levelek új, árnyaltabb megvilágításba helyezik Rudolf személyét, az 1880-as években betöltött szerepét.

Választ kaphatunk arra, milyen tervei voltak a soknemzetiségű birodalommal, milyen politikai attitűd felelt meg legjobban elképzeléseinek, milyen tényleges befolyást gyakorolhatott az Osztrák-Magyar Monarchia katonai és politikai folyamataira, illetve milyen módon birkózott meg az uralkodói szerepre való felkészüléssel.A kötet Vér Eszter Virág és Borovi Dániel gondozásában jelenik meg.