Szontagh Pál (1820-1904) neve remélhetőleg a mai napig ismerősen cseng a magyar olvasó előtt. Ö volt Madách szívbéli barátja, lelkének jobbik fele, a Tragédia egyik ihletője. Míg Madách érzékeny, többnyire befelé forduló alkat volt, Szontagh a hideg ész embere, a racionalitásé, a mindent megkérdőlejező cinikusé. Ennyit jegyzett meg róla az utókor, pedig Szontagh életútja egy rendkívül izgalmas 19.

századi történet. Személye, egyénisége, szerepe a magyar és Nógrád megyei közéletben, fanyar bölcsessége, 1848-as bebörtönzése, olmützi várfogsága, a Bach-korszak súlyosan fojtó légköre, korai és késői politikai szereplése mind-mind olyan momentumok, amelyek a ma emberében is érdeklődést keltenek.

• „A Rejtőzködő Ember” című eme kiadványt azoknak az olvasóinknak ajánljuk, akiket érdekel Szalkay Katalin Szontágh Pálról szó könyve, amely Madách Imre felejthetetlen barátjának, a mára szinte elfelejtett szabadelvű politikusnak az életútját járja be. Kihagyhatatlan olvasmány mindazoknak, akik a XIX. század e jeles alakján keresztül a kor politikai arculatát és számos szereplőjének sokszínűségét alaposabban kívánják megismerni.