Megtalálható algákban, élesztőben, lazacban, pisztrángban, garnélarákban, homárban és néhány madár tollában (pl flamingó).

Az astaxanthin más karotinoidoktól eltérően nem alakul át a szervezetben A-vitaminná, és amíg az A-vitamin túlzott mennyiségben mérgező, az astaxanthin korlátlan mennyiségben fogyasztható! Százszor erősebb antioxidáns, mint az E-vitamin, megköti a szervezetben a szabad gyököket. A szabad gyökök olyan instabil atomok, melyek páratlan elektronokkal, elrabolják más atomoknak az elektronjait.

Számos tudós szerint az öregedési folyamatok hátterében a szabad gyökök kialakulásánakszabályozatlan láncreakciója áll. Az astaxanthin egyedi molekuláris szerkezetének köszönhető a nagyon erős antioxidáns képessége. Molekulája nagyon hasonló a béta-karotinéhoz, de az apró különbségek a struktúrájában, óriási különbséget jelentenek a biológiai hatásukban.

Olyan betegségek megelőzésében és kezelésében hatásos, mint:

• rák
• szívritmus zavarok
• magas vérnyomás
• öregedés (beleértve az immunrendszer leépülését, és egyéb öregedési folyamatokat)
• gyulladások
• védi a szemet és a bőrt a káros UV sugárzás ellen
• javítja a vér koleszterin szintjét Az astaxanthint növények, és mikroalgák szintetizálják, az állatok nem képesek erre, ezért ők a növényekből és algákból jutnak hozzá és a táplálékláncon keresztül. Hogyan javítja a fizikai teljesítőképességet? Fizikai aktivitás, pl edzés, sportolás közben intenzívebben lélegzünk, mert a szervezetnek ilyenkor több oxigénre van szüksége. Minél több oxigént lélegzünk be és pumpáljuk keresztül szervezetünk szövetein, annál több szabad gyök keletkezik. A szabad gyökök roncsolják az izomsejteket (a sejtek membránját és DNS-ét). A szabad gyökök rongáló hatásának megállításához hatékony antioxidánsok fogyasztása szükséges. Az astaxanthin "kisöpri" az izmokból a szabad gyököket, és megakadályozza az izom károsodását és az izmok leépülését. Ezenfelül keményebb fizikai aktivitás után gyorsítja az izmok regenerációját