A Waterloo és Wellington herceg temetése közt játszódó regény főalakjának, Charlie Boylannak a története nagyszerű korrajz: a rendőrségi kém beavatkozik az Anglia történetét is irányító eseményekbe. A regény a kora 19. századi Angliába viszi vissza az olvasót, ahol az elnyomás hétköznapi, véres és természetesen felülről vezényelt jelenség volt.