A regény két hőse a kissé pocakos cambridge-i filozófiaprofesszor, Eddie Copporshow - aki egy átbulizott éjszaka kellemetlen következményei elől menekül Franciaországba - és a Párizsban élő félkarú rabló, Hubert.
Ők ketten alkotják a "Gógyigalerit", amelyik sorra rabolja ki a környékbeli bankokat.
Nem a meggazdagodás hanem a siker mámora hajtja őket, és az a szándék, hogy a gépiesen robotoló és álszent világnak megmutassák a filozófia erejét.