Sokan a NATIONAL GEOGRAPHIC lapjain pillantottak meg először távoli tájakat – írja bevezetőjében Mary Ann Harrel. – Könyvünk a világ rejtett vidéken fellelhető országokat és népeket mutatja be. Az egyik fejezet ÉSZAK-AFGANISZTÁN-ról szól, mely századokon át a kereskedelem és a civilizáció keresztútján virágzott. Kötetünk megismerteti a dél-spanyolországi ALPURJARRÁK alig ismert kis közösségeit, melyekre a történelem alkonya borult közel három évszázadig, miután a keresztény harcosok vereséget mértek Granda mór uralkodói. Egy másik fejezet a Karib-tenger fölé magasodó, titokzatos, örök hó borította SANTA MARTA-HEGYLÁNC-ot mutatja be. Egy újabb fejezet a MARQUISES-SZIGETEK világába kísér, amely igencsak távol esik a mai dél-tengeri hajózási útvonalaktól. Az egyenlítői Afrika vadonjáról, a RUWENZORI-HEGYSÉG vidékéről szól egy másik útirajz, a Virunga tűzhányóról, a vadakban gazdag síkvidékről s a vendégszerető helybeliekről. Szó esik egy másik déli sziklavonulatról is, a TŰZFÖLD és a Horn-fok lakatlan tájairól, melyekre olyan jól illik a „világ vége” találó frázis – az olvasót megrendíti a tűzföldi táj sivársága és szépsége.
A NATIONAL GEOGRAPHIC munkatársai lehetetlent nem ismerve kutatták e kevéssé vagy alig ismert tájak titkait, lebilincselően izgalmas útleírásaik nélkül földünk számos varázslatos tája örökké rejtve maradna előlünk.