1943. szeptember elején az antifasiszta koalíció csapatai partra szálltak Dél-Olaszországban. Soraikban az angolok, amerikaiak, franciák és más nemzetiségűek között a 2. lengyel hadtest harcosai is ott voltak. 1944. májusában nekik jutott az a megtisztelő, de véres feladat, hogy az utolsó, győzelmes rohamokat intézzék az addig bevehetetlennek bizonyult Monte Casinó-i kolostorerőd ellen.
Melchior Wankiowicz, a neves lengyel író és újságíró, haditudósítóként vett részt az eseményekben. Pontosan, hűségesen és nagy megelevenítő erővel írja le mindazt, amit látott és átélt. Az olvasóban felidézi a televízióban látott "Nagy csaták" című sorozat Monte Cassino bevételével foglalkozó epizódját. Ír a páncélosok, a gyalogosok, az utászok és a mesterlövészek csoportos akcióiról és egyéni hőstetteiről. Ábrázolja a harcálláspontok feszültségét, a német bunkerek bevételének, az utak megtisztításának megannyi drámai pillanatát. Bemutatja a napfényes Itáliában, a pipaccsal borított mezőkön hirtelen lecsapó halált, s a lassú küzdelmet, melyet a magányos sebesült testében az élet és a halál erői vívnak egymással.
Wankowicz könyve hasznos és érdekes olvasmány mindenkinek, aki a második világháború eseménysora iránt érdeklődik.