Lactantius a 3-4. század fordulóján írta főművét, amely most jelenik meg először magyarul. A hitvédő teológiai enciklopédia célja, hogy bemutassa a pogány vallások és bölcselet belső ellentmondásait, így pogány olvasók számára is igazolja a kereszténység intellektuális tartalmának igazát és magasrendűségét.

A mű egyik értéke, hogy betekintést ad a hit igazságainak megvitatását, tisztázását és tételes rögzítését megelőző korszak teológiájába. Emellett némelyik gondolata önmagában is figyelemre méltó, különösen a rossz eredetéről, rendeltetéséről, a teremtésben elfoglalt helyéről vallott felfogása