Sztrogof Mihályt, a cár legmegbízhatóbb futárát igen titkos küldetéssel indítják útnak Moszkvából a távoli Szibériába. Az ott állomásozó nagyhercegnek át kell adnia egy bizalmas levelet, amely sorsdöntő fordulatokat hozhat a helyi háborús viszonyok kimenetelében.
A több ezer kilométeres út azonban nemcsak a főhős, de az olvasó számára is nem várt meglepetéseket tartogat. Az éjjel-nappal tartó, kalandokban bővelkedő utazás alatt a kitartást, fegyelmet, bátorságot mutató Sztrogofhoz néhány különös útitárs is csapódik. A természeti erőknek is kiszolgáltatva egyáltalán nem biztos, hogy a nagylelkű, kötelességtudó férfi eljut Irkutszkba, hogy küldetésének eleget tegyen...