A térképre nézve bárki megállapíthatja, hogy Észak-Dunántúl határai egyértelműen csak északon és nyugaton húzhatók meg, ezek egyben az országhatárt is jelentik. Északon a Duna választja el Szlovákiától, keleti határa szintén a Duna.

nyugaton az országhatár zárja le, amely a trianoni békeszerződés előtt nyugatabbra futott, így a mai Ausztria burgenlandi területeivel igen aktív volt gazdasági és kereskedelmi kapcsolata, s ma is az, éppen a közös történelmi múlt miatt. ugyanilyen tendencia érvényesül északon a Csallóköz és azt követően a Duna menti területek között.

Sokkal nehezebb elhatárolni délről, mert csak sok szempont figyelembevételével jelölhető ki a képzeletbeli határ. Kézenfekvő lehetőség a Balaton és a Velencei-tó vonala, amely meghosszabbítva Budapestig húzható az M7-es út mentén.

A legnehezebb feladat a zalai terület hovatartozásának eldöntése, itt szintén az útvonalak segítettek, így történt, hogy a 8-as főút mentén húztuk meg a képzeletbeli határt, és soroltuk az úttól délre fekvő területeket már a Dél-Dunántúlhoz. A Balaton és közvetlen környéke külön kötet témája.