A jamák és a nijamák a jóga nyolclépcsős rendszerének első két szintjét alkotják, erre épülnek a gyakorlás többi elemei, például az ászanák. Ez a hiánypótló könyv az őket alkotó öt-öt etikai irányelvet mutatja be, egy szigorúnak tűnő, de a gyakorlatban a boldogsághoz vezető életvitel alapvetéseként. Minden egyes jama és nijama egy-egy fejezetet kapott, amelyben az adott irányelv alapjait leíró részt gyakorlati példák és a szerző személyes történetei illusztrálják, a fejezetek végén pedig támpontok találhatók az önálló gyakorláshoz.

„Mindannyian szeretnénk jól élni. Fogadjuk el: végső soron nem az számít majd, hogy mennyi mindenünk van, vagy hogy mit értünk el, hanem az, hogy mennyire sikerült jól részt venni saját életünkben – a mindennapi rutinban és a különleges meglepetésekben egyaránt. Az számít, hogy érezzük magunkat legbelül, amikor este lefekszünk. Örömöt érzünk, elégedettek vagyunk? Vagy úgy hajtjuk álomra a fejünket, hogy haragos, keserű, reménytelen, frusztrált, csalódott, panaszkodó gondolatok kergetik egymást a fejünkben?... Minden bizonytalanságunk és zavarodottságunk közepette ezek az iránymutatások segítenek abban, hogy nagyobb odafigyeléssel és tudatossággal ismerhessük meg igaz valónkat és a minden képzeletet felülmúlóan gazdag életet.”