Mit tegyek, ha tizenöt éve együtt élek valakivel, és hirtelen gyengéd érzések támadnak fel bennem valaki más iránt, miközben még mindig szeretem a régi páromat? Ha az ember beleszeret valaki másba, az annak a jele, hogy valami nincs rendjén a kapcsolatban? Lehetek még újra boldog a párommal, miután megcsalt? Milyen hosszú ideig tart teljesen feldolgozni egy félrelépést? Tudni fogok újra bízni a páromban? Egyáltalán lehetséges ez? A könyv szerzőinek – akik nemzetközileg ismert családterapeuták – rengeteg ilyen jellegű kérdést tettek fel a félrelépésről szóló előadásaikon és munkájuk során is nagyon gyakran szembesültek azzal, hogy milyen nehezen boldogulnak a párok az emiatt fellépő problémákkal. Könyvükben a harmadikkal folytatott viszonyt hét fázisra osztják: 1. a kapcsolat létesítése, 2. gyanakvás és tagadás, 3. lelepleződés, érzelmi kitörések és hirtelen elhatározások, 4. a döntés, 5. a zsákutca, 6. a viszony befejezése és 7. a feldolgozás. Számos esetleírással szemléltetve elemzik az egyes szakaszokra jellemző helyzeteket és történéseket és tanácsot adnak arra vonatkozóan, hogy mit érdemes ott és akkor megtenni vagy éppen elkerülni.

Tartalomjegyzék

Bevezetés

I. rész
A félrelépés

1. Miről szól ez a könyv?
  Hol kezdődik a hűtlenség?
  Minek nevezzük az ilyen kapcsolatokat?
  Minek nevezzük az érintett partnereket?
  A „hűtlenség” fajtái
  Féltékenység vagy irigység
  Hűtlenség és megcsalás

2. A tények
  A hűtlenség vizsgálatai
  A hűtlenségről szóló vizsgálatok egyéb tudományos aspektusai
  Döntési modell

3. Miért lépnek félre az emberek?
  A saját tartós kapcsolattal összefüggő okok
  A harmadik féllel összefüggő okok
  Saját magunkkal összefüggő okok

4. Miért fogadja el valaki, hogy félrelép a párja?

II. rész
A harmadikkal folytatott kapcsolat folyamata

1. szakasz: A viszony kezdete
  A pár két tagja egészen különböző módon foglalkozik az őt gyötrő kérdésekkel, félelmekkel és vágyakkal
  Mit tegyek a szerelemmel?
  Elmondjam? Vagy tartsam inkább titokban?

2. szakasz: Gyanakvás és tagadás
  A jelek
  A gyanakvás és a tagadás
  A bizalmatlanság ördögi köre
  A féltékenység pozitív oldala
  Hogyan lehet megtörni a gyanakvás és tagadás ördögi körét?

3. szakasz: Lelepleződés, érzelemkitörések és meggondolatlan reakciók
  Reakciók, amikor kiderül a dolog
  Kölcsönös elvárások
  Hirtelen reakciók
  Ne hozzunk döntést ebben a szakaszban!

4. szakasz: A döntések
  A lehetséges döntések
  Áttérés az új családi felállásra

5. szakasz: Zsákutcában
  A dönteni tudás képessége (vagy szándéka)
  A homeosztatikus egyensúly
  Szabály mindkét partner számára
  Mondják ki az igényeiket!
  Hol a határ?
  A harmadik fél szerepe
  Megoldás-e az ideiglenes szétköltözés?
  Szükség van az önigazolásra
  A tehetetlenség

6. szakasz: A viszony vége
  Pozitív döntés a család érdekében
  Hirtelen szakad vége
  Hosszú vívódás után
  Közös döntés
  A harmadik fejezi be a viszonyt
  Lassú leépülés
  Magától cseng le az affér
  Eluralkodik az unalom
  Kiút a zsákutcából

7. szakasz: A feldolgozás
  Minden kezdet nehéz, a feldolgozásnál is
  Egyéni feldolgozás
  Közös feldolgozás
  Megbocsátás
  Kiállni egymásért
  Rituálék

Zárógondolatok
  A saját felfogásunk a tartós kapcsolatokról és a hűségről
  A külső kapcsolattal járó kockázatok
  A viszony feldolgozása tanulási folyamat

Felhasznált irodalom
A szerzőkről